Entomologii au un adevărat mister. De-a lungul întregii țări, albinele miere părăsesc stupii și dispar pentru totdeauna într-o direcție necunoscută. Într-o perioadă destul de scurtă de timp, stupul devine practic gol. Oamenii de știință au numit acest fenomen prăbușirea incomprehensibilă a coloniei. Potrivit rapoartelor apicultorilor din toată țara, de la începutul toamnei în Statele Unite, aproximativ 25-40% din albinele au dispărut din stupi. În timp ce nimeni nu poate numi cauza acestei dispariții în masă a albinelor.
Dispariția albinelor provoacă îngrijorări serioase, deoarece albinele joacă un rol important în producerea a aproximativ o treime din alimentele consumate în alimente, inclusiv merele, pepeni verzi și migdalele, deoarece albinele poartă polenul de la o floare la alta. Fără acest proces, numit polenizare, planta nu poate produce semințe sau fructe.
Acum, oamenii de știință și apicultorii s-au unit pentru a afla motivul dispariției multor colonii de albine. Prin eforturi comune, studierea comportamentului, alimentației și sănătății albinelor, membrii grupului speră să afle cauza și să prevină dispariția albinelor în viitor.
Este posibil ca dispariția albinelor să fie asociată cu un anumit tip de boală. Pentru a investiga acest motiv, cercetătorii din laboratorul de cercetare de la Departamentul Agriculturii din SUA au efectuat o examinare aprofundată a albinelor din coloniile în pericol.
Sa dovedit că albinele din coloniile pe cale de dispariție nu s-au dovedit a fi foarte sănătoase și s-au găsit unele modificări în organele digestive. Poate că unii paraziți dăunează organelor digestive ale albinelor. Incapacitatea albinelor de a lupta împotriva acestor paraziți poate indica un sistem imunitar slăbit. Alte semne ale unui sistem imunitar slăbit al albinelor sunt un nivel ridicat de bacterii și ciuperci în organism. Dar de ce prezența parazitilor, a bacteriilor sau a ciupercilor în organism îi determină să-și lase stupii? În cele din urmă, când suntem bolnavi, vrem să rămânem acasă. Se pare că unele dintre aceste dăunători pot provoca tulburări în comportamentul albinelor.
Se poate întâmpla ca albinele bolnavi să nu poată procesa corect informațiile și nu știu unde este casa lor. Cu alte cuvinte, albina bolnavă poate că a ieșit din stup și tocmai a uitat unde este.
Dacă destule albine din colonie nu își pot găsi drumul spre casă, colonia va înceta să mai existe. Prin însăși natura lor, albinele sănătoase nu pot trăi singure de mult timp. Și odată cu dispariția albinelor în pericol vor fi plantele polenizate de albine.
Un alt motiv pentru dispariția albinelor poate fi legat de substanțele chimice pe care fermierii le folosesc pentru a controla insectele dăunătoare. Ca urmare a studiilor, sa descoperit un insecticid care are un efect negativ asupra sistemului nervos al albinelor, asupra creierului și memoriei. O altă observație interesantă referitoare la comportamentul insectelor, care folosesc adesea stupi goi pentru a-și crește puii. De obicei, ei ocupă imediat un stup gol, dar acum nu se grăbesc să o facă. Probabil că există ceva în stup care respinge nu numai albinele, ci și alte insecte. Până în prezent, oamenii de știință nu au dat seama ce este.
Dacă se dovedește că boala a cauzat dispariția albinelor, atunci genele albinelor pot explica de ce unele colonii au dispărut, în timp ce altele nu. Orice grup de albine, precum și animale și oameni, au multe gene diferite, deoarece fiecare individ are propriul său set unic de gene. Cu cât genele sunt mai diferite în grup, cu atât este mai mare diversitatea genetică a grupului. Și diversitatea genetică este foarte importantă atunci când vine vorba de supraviețuire.
Acum, oamenii de știință studiază diversitatea genetică din coloniile albinelor, pentru a înțelege dacă afectează dispariția albinelor și decăderea coloniei. În cazul în care colonia este diversă din punct de vedere genetic, probabilitatea ca aceasta să fie complet distrusă ca urmare a bolii sau a infecției este redusă, deoarece cel puțin o parte a albinelor dintr-un grup genetic divers sunt susceptibile de a avea gene care îi vor ajuta să reziste unei anumite boli colonie. În prezent, oamenii de știință efectuează teste genetice asupra albinelor. Scopul testelor este de a afla dacă există diferențe genetice între albinele care dispar și cele care rămân în stupi.
Oamenii de știință lucrează din greu pentru a stabili cauzele dispariției albinelor. Între timp, albinele continuă să dispară. Există ceva ce poți să-i ajuți să supraviețuiască? Unii cred că pentru a salva albinele, mai mulți oameni ar trebui să fie implicați în reproducerea albinelor.