Cele mai importante glande endocrine sunt:
• glanda pituitară;
• glanda tiroidă;
• glandele paratiroide;
• partea endocrină a pancreasului;
• glandele suprarenale;
• Glandele sexuale (ovarele la femei și testicule la bărbați).
Rolul hormonilor
Funcția glandelor endocrine constă în eliberarea hormonilor direct în sânge. Diferiți hormoni pot aparține diferitelor grupuri de substanțe chimice. Ei migrează cu un curent de sânge, care reglează activitatea organelor țintă. Membranele celulelor acestor organe au receptori sensibili la un anumit hormon. De exemplu, unul dintre hormoni determină celulele sensibile să producă o substanță semnal - adenozin monofosfat ciclic (cAMP), care afectează procesele de sinteză a proteinelor, stocarea și stocarea energiei, precum și producerea altor hormoni. Fiecare dintre glandele endocrine produce hormoni care îndeplinesc anumite funcții în organism.
• Glandă tiroidă
Raspunde in principal pentru reglementarea metabolismului energetic, producand hormoni tiroxina si triiodotironina.
• Glandele paratiroidiene
Ei produc hormon paratiroidian, care este implicat în reglarea metabolismului calciului.
• Pancreas
Funcția principală a pancreasului este producerea de enzime digestive. În plus, sintetizează hormoni insulină și glucagon.
• Glandele suprarenale
Stratul exterior al suprarenalelor se numește cortex. Produce hormoni corticosteroizi, inclusiv aldosteron (implicat în reglarea metabolismului apă-sare) și hidrocortizon (implicat în procesele de creștere și reparații tisulare). În plus, cortexul produce hormoni sexuali masculi și feminini (androgeni și estrogeni). Partea interioară a glandei suprarenale sau a substanței creierului este responsabilă pentru producerea de adrenalină și norepinefrină. Acțiunea comună a acestor doi hormoni contribuie la creșterea frecvenței cardiace, creșterea nivelului de glucoză din sânge și a fluxului sanguin către mușchi. Excesul sau lipsa de hormoni pot duce la boli grave, anomalii de dezvoltare sau deces. Control total asupra producției de hormoni (numărul și ritmul de excreție) de către sistemul creierului.
Glanda pituitară
O glandă hipofiză este o glandă cu mărime de mazare situat la baza creierului și produce mai mult de 20 de hormoni. Acești hormoni servesc la reglarea activității secretoare a majorității altor glande endocrine. Glanda pituitară are doi lobi. Partea anterioară (adenohypofiza) produce hormoni care reglează funcția altor glande endocrine.
Cei mai importanți hormoni ai glandei pituitare sunt:
• hormon de stimulare a tiroidei (TTG) - stimulează producerea de tiroxină de către glanda tiroidă;
• hormonul adrenocorticotropic (ACTH) - crește producția de hormoni de către glandele suprarenale;
• hormon foliculostimulant (FSH) și hormon luteinizant (LH) - stimulează activitatea ovarelor și testiculelor;
• Hormonul de creștere (HHG).
Lobul posterior al glandei hipofizare
Partea posterioară a hipofizei (neurohidrofiză) este responsabilă pentru acumularea și eliberarea hormonilor produși în hipotalamus:
• vasopresina sau hormonul antidiuretic (ADH); - controlează volumul de urină produsă, participând astfel la menținerea echilibrului apă-sare;
• oxitocina - afectează mușchii netede ai uterului și activitatea glandelor mamare, care participă la procesul de livrare și lactație.
Mecanismul, numit sistemul de feedback, permite hipofizei să determine când este necesar să se izoleze hormonii care stimulează glandele corespunzătoare. Un exemplu de autoreglare datorată feedback-ului este efectul hormonilor hipofizari asupra secreției de tiroxină. Creșterea producției de tiroxină de către glanda tiroidă duce la suprimarea producției hormonului stimulator tiroidian (TSH). Funcția TSH este de a crește producția de tiroxină prin glanda tiroidă. Scăderea nivelului de TSH conduce la o scădere a producției de tiroxină. De îndată ce secreția se încadrează în glanda pituitară, aceasta răspunde prin creșterea producției de TSH, ceea ce contribuie la menținerea constantă a nivelului necesar de tiroxină în organism. Sistemul de feedback funcționează sub controlul hipotalamusului, care primește informații de la sistemele endocrine și nervoase. Pe baza acestor informații, hipotalamul secretă peptide de reglare, care apoi intră în glanda pituitară.